¿Por qué torturamos a los calentadores de baño? (Y por qué debería importarte)
Seamos honestos: los baños son, en esencia, trampas mortales para los dispositivos electrónicos. Hay vapor denso, humedad constante y, de vez en cuando, salpicaduras de agua. Es un verdadero infierno para cualquier dispositivo electrónico.
No nos limitamos a esperar que nuestras lámparas infrarrojas sobrevivan en ese ambiente. En lugar de eso, las sometemos a pruebas de envejecimiento bajo condiciones de alta humedad. Básicamente, intentamos dañarlas intencionadamente, para que no se dañen en la casa del cliente.
El problema de la humedad
El vapor de agua es muy astuto: encuentra los espacios más pequeños entre los sellos y conectores, aquellos que ni siquiera podemos ver. Cuando una gota de humedad llega a un tubo de cuarzo extremadamente caliente, puede causar un shock térmico. Eso significa que el vidrio se agrieta y el dispositivo falla al instante. Pero el verdadero peligro está en lo que sucede dentro de los cables. La humedad provoca oxidación y crea conexiones eléctricas donde no deberían existir. Así es como terminamos con un fusible quemado o, peor aún, con un cortocircuito.
Cómo realmente las probamos
No nos limitamos a encender el calentador y listo. Sometemos cada lote a ciclos intensivos de cambios de temperatura y alta humedad. Las exponemos al vapor saturado y luego interrumpimos el suministro de energía. Esto permite que la condensación se acumule en el interior del dispositivo, algo similar a lo que ocurre cuando alguien termina de ducharse y apaga las luces. Mientras están allí, buscamos varios problemas:
*Corriente fugitiva: ¿La electricidad permanece donde debe estar?
*Los sellos: ¿Los sellos impermeables se deforman o se encogen debido al calor?
*Los conectores: ¿Comienzan a agrietarse o oxidarse?
El compromiso
La realidad es que hacer que un dispositivo sea realmente impermeable implica un aumento en su tamaño. Para lograr un buen sellado, debemos utilizar sellos más gruesos y carcasas reforzadas. Eso significa que el dispositivo será un poco más grande y podrá tardar unos segundos más en alcanzar la temperatura adecuada, en comparación con un calentador barato y sin protección adicional.
Es un pequeño precio a pagar. Se sacrifican unos segundos de tiempo de calentamiento a cambio de un producto que no dejará de funcionar después de seis meses de uso en condiciones húmedas.
Si eliges un calentador que no haya pasado por este tipo de pruebas de envejecimiento, solo estás esperando que comiencen a llegar los correos de devolución. Además, simplemente no vale la pena arriesgar la seguridad.