Waarom we onze badkamerverlichting onder zware omstandigheden testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een ware nachtmerrie voor elektronische apparaten. Overal is stoom, er komt water op het apparaat terecht, en de temperatuur kan in een paar minuten van ijskoud naar kokend heet schieten.
Als we een lamp gewoon op een droge werkbank zouden testen en dan zouden zeggen dat de lamp in orde is, zou deze waarschijnlijk binnen zes maanden kapotgaan wanneer hij in een echte badkamer wordt gebruikt. Dat willen we natuurlijk niet. Daarom brengen we elke lamp door wat ik ‘vochtigheids- en hitteprijstests’ noem.
De strijd tegen vocht
Vocht vindt altijd wel een manier om binnen te komen. Waterdamp dringt het apparaat binnen en blijft achter op de contactpunten van de lamp. Hierdoor ontstaan kleine stroomstoringen. Met andere woorden: dit kan leiden tot een gebarsten schakelaar of een kapotte lamp.
Om dit te voorkomen, plaatsen we de lampen in een speciale kamer, stijgen we de luchtvochtigheid op tot 95% en laten we ze honderden uren lang in die omstandigheden staan. We controleren of er sporen van roest op de contactpunten te zien zijn of of er kleine lekken zijn waar het kwarts contact maakt met het metaal. Als een lamp dit niet overleeft, zal ze zeker ook niet bestand zijn tegen de omstandigheden in een badkamer.
Het probleem van thermische schokken
Het is niet alleen het vocht dat deze apparaten schade toebrengt – ook de plotselinge temperatuurschommelingen zijn problematisch. Een infraroodlamp gaat in enkele seconden van kamertemperatuur naar extreem hoge temperaturen. Dit zorgt ervoor dat de materialen heftig uitzetten en krimpen. Stel je eens voor dat dit gebeurt terwijl de lucht vervuld is van stoom. Dat noemen we ‘thermische schokken’.
We zetten de lampen keer op keer aan en uit, in die vochtige lucht. We controleren of de afsluitingen nog steeds goed werken. Want als een afsluiting het begeeft, komt het vocht in contact met het gloeidraad – en dan is de lamp kapot.
Een beetje meer gewicht voor meer zekerheid
Om er zeker van te zijn dat deze lampen echt lang meegaan, moeten we de afsluitingen en isolatie extra goed ontwerpen. Hierdoor kan het gebeuren dat de lamp iets zwaarder aanvoelt of er iets groter uitziet dan een heater die bedoeld is voor een droge woonkamer. Het is een compromis dat we graag sluiten. Ik verdien liever wat meer uitgeven aan materialen, dan dat de lamp van een klant al na één hete douche kapotgaat.
Na de testen controleren we de isolatie weerstand. Als de waarden niet op het juiste niveau zijn, gooien we het hele product weg. Geen uitzonderingen.