¿Por qué dejamos atrás los hornos de convección en favor de la curado por infrarrojos?
Seamos honestos: los hornos de convección tradicionales son una pérdida de recursos. Se gasta mucha energía para calentar todo el aire de la habitación, solo para secar unas pocas piezas. Es ineficiente, y, francamente, está obsoleto.
Por eso, cada vez más líneas de producción de semiconductores optan por el curado por infrarrojos. Es un método más eficiente, y además está en línea con la tendencia hacia una fabricación ecológica y sin plomo.
Lo importante es dónde va el calor
Lo interesante es que los medios infrarrojos no se preocupan por el aire. Utilizan radiación electromagnética para actuar directamente sobre el sustrato. Piénselo como la diferencia entre un microondas y un horno tostador: en lugar de esperar a que el aire se caliente, la energía llega directamente al material. El proceso de calentamiento es increíblemente rápido. Además, como no hay necesidad de convertir toda la instalación en una “sauna”, el sistema de climatización no tiene que trabajar tanto para mantener la habitación fresca.
Problemas relacionados con los materiales sin plomo
Si has trabajado con soldaduras o adhesivos sin plomo, sabes que son muy exigentes. Necesitan una temperatura precisa. Si se supera esa temperatura, se arruinan los componentes.
Con los medios infrarrojos, tenemos mucho más control sobre el flujo de calor. Podemos ajustar la longitud de onda, pasando de ondas cortas a ondas medias, para adaptarnos exactamente a las necesidades del material. Esto elimina la posibilidad de que los componentes se dañen debido al exceso de calor.
La desventaja (porque siempre hay alguna)
Bueno, no basta con reemplazar el horno por una lámpara de infrarrojos y listo. No es magia. Los medios infrarrojos generan mucho calor en un espacio muy pequeño. Si la velocidad del transportador no es adecuada o la posición de los componentes no es correcta, se dañarán los sustratos. Se necesita un sistema de control PID preciso y sensores que funcionen bien para mantener todo estable. Requiere algo de ajuste para que funcione correctamente.
Pero una vez que está configurado adecuadamente, es maravilloso. Se pueden reducir los ciclos de secado de minutos a segundos. Incluso se pueden eliminar los disolventes químicos en varias etapas, lo que hace que toda la línea sea más limpia. Se pueden superar fácilmente las auditorías ambientales, y la productividad sigue alta. Es simplemente una mejor manera de fabricar.