なぜ、バスルーム用のランプを「高湿度の環境」でテストするのか？ 正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとってまさに地獄のような場所です。至る所に水蒸気があり、水が飛び散り、温度も数分以内に極寒から沸騰状態に変わります。 もし、乾燥した状態でランプをテストして「問題なし」と判断したとしても、実際に家庭で使われると6ヶ月も経たずにファウルや燃焼事故が起こるでしょう。そんなことは避けたいのです。そのため、私たちはすべてのランプを私が「湿熱老化試験」と呼ぶ処理にかけます。
水分との戦い 湿度の恐ろしさは、どうしても内部に入り込んでしまうことです。水蒸気がランプのケース内に入り込み、端子部分に溜まります。そうなると、微小な漏れ電流が発生します。簡単に言えば、それが原因でブレーカーが切れたり、ランプが壊れたりするのです。 これを防ぐために、ランプをチャンバー内に入れ、湿度を95％に設定し、何百時間もそこで耐久試験を行います。接点部分に錆が生じていないか、または石英と金属が接する部分に微小な漏れがないかを確認します。もし、この試験を乗り越えられないなら、お客様のシャワールームでは絶対に耐えられないでしょう。
「熱衝撃」の問題 問題は湿度だけではありません。実際には、温度の急激な変化も問題です。 赤外線ランプは、室温から一瞬で高温になります。そのため、素材が激しく膨張・収縮します。さらに、空気中に水蒸気が充満している状態で同じことが起こると、「熱衝撃」となります。 私たちは、その湿った空気の中でランプを繰り返し点滅させてみます。そうすることで、密封部分にヒビが入っていないかを確認します。もし密封部分が破れてしまうと、水分がフィラメントに触れてしまい、ランプが壊れてしまいます。
安心のための余分な重さ これらのランプが本当に長持ちするようにするために、私たちは密封部分や断熱材に特別な工夫を施します。 そのため、乾燥したリビング用のヒーターよりも、ケースが少し重く感じられたり、大きく見えたりするかもしれません。しかし、それは喜んで受け入れる代償です。お客様のランプがシャワーを浴びた直後に壊れるよりは、少し多くの費用をかけてでも材料に投資した方が良いのです。 テストの後は、絶縁抵抗を確認します。もし数値が基準に達していなければ、その商品は廃棄されます。例外はありません。