왜 우리는 기존의 욕실 히터 대신 IP65 등급의 적외선 히터를 사용하는가?
솔직히 말해서, 그런 구식 욕실용 히터들은 그다지 유용하지 않습니다. 사실상 그건 그냥 열을 내는 일반적인 전구에 불과합니다. 문제는 습기를 견디지 못한다는 점입니다. 습기가 전기 접점에 닿으면 히터가 고장 나거나 작동을 멈춥니다.
그래서 우리는 모두 IP65 등급의 적외선 히터를 사용하고 있습니다. 일반적인 램프로는 습한 환경에서 제대로 작동할 수 없습니다.
IP65란 무엇인가?
제품 포장에 “IP65”라는 표시가 있다면, 그것은 해당 제품이 먼지와 물줄기로부터 잘 보호된다는 의미입니다. 욕실에서는 히터가 물에 잠길 걱정은 하지 않아도 됩니다. 중요한 것은 공기 중의 습기입니다. 습기는 전기 접점으로 들어가서 문제를 일으킬 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 밀폐형 가스켓과 특수한 접착제를 사용하여 전선을 보호합니다. 이렇게 하면 물이 안으로 들어오는 것을 막을 수 있습니다.
따뜻한 공기와 따뜻한 피부
대부분의 히터는 방 안의 공기를 따뜻하게 만드는 데 초점을 맞춥니다. 하지만 환기팬이 돌아가고 있다면, 그저 바깥으로 나가는 공기만을 따뜻하게 하는 셈입니다. 완전한 낭비죠.
적외선 히터는 다릅니다. 짧은 파장의 복사열을 방출하여 직선으로 전달됩니다. 공기는 신경 쓰지 않고, 바로 피부나 바닥을 따뜻하게 합니다. 즉시 효과가 나타납니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 기다릴 필요가 없습니다.
오래 사용할 수 있는 재료
우리는 보통 석영 유리관과 텅스텐 필라멘트를 사용합니다. 석영을 사용하는 이유는, 3초 만에 ‘극도로 추운 습한 환경’에서 ‘매우 뜨거운 환경’으로 변해도 깨지지 않기 때문입니다.
하지만 문제는, 이러한 히터들이 아주 작은 공간에 엄청난 열을 발생시킨다는 것입니다. 그래서 그냥 평범한 케이스에 넣어서는 안 됩니다. 값싼 플라스틱 케이스를 사용하면 몇 달 안에 변형되거나 녹아버립니다. 정말 큰 문제입니다. 고온에 견딜 수 있는 알루미늄이나 처리된 강철이 필요합니다. 만약 케이스가 열을 배출할 수 없다면, 회로 차단기가 작동하거나 더 심각한 문제가 생길 수 있습니다.