単に一部が壊れただけで、エアヒーター全体を交換するのはやめましょう。
ほとんどの屋外用エアヒーターにはこのような問題があります。つまり、それらは密閉された構造になっているのです。IP66という評価基準は、雨やほこりを防ぐのには優れていますが、それはつまり、装置全体が密閉されているということです。そのため、ヒーター素子が最終的に壊れてしまったとき、修理するのは非常に難しくなります。何時間もかけて装置を分解して中身を取り出すか、あるいはそのまま廃棄して新しいものを購入するしかありません。これはお金の無駄であり、修理をする人にとっては大変な苦労になります。
より良い設計方法
私たちは、密閉構造に頼るのではなく、内部の仕組みを変えることにしました。完全に密閉された構造の代わりに、モジュール式の筐体を採用しました。赤外線発信器はプラグアンドプレイ式の部品として扱えます。取り付けブラケットを工夫することで、ヒーターモジュールを固定されたレールにスライドさせて簡単に取り付けることができます。メインボードの配線を直す必要もなく、防水処理を壊す必要もありません。壊れた部品を取り出し、新しい部品を挿入するだけで済みます。以前は午後中かかっていた作業が、今では数分で済みます。
当然の代償
しかし、完璧なものはありません。溶接された構造からモジュール式の構造に変えると、接続点が増えます。悪意のある人の手に渡った場合、それが弱点になり得ます。そのため、私たちは耐久性の高いガスケットや固定具を使用しました。唯一の注意点は、これらの固定具がしっかりと固定されているかどうかです。もししっかりと固定されていなければ、熱が漏れ出してしまい、本来の目的が台無しになります。
なぜこれが重要か
結局のところ、エアヒーターの寿命は、単一のクォーツ管に依存すべきではありません。ヒーター素子を外殻から分離することで、自然に摩耗する部品を交換しつつも、防水性能を維持できます。そうすれば、システムを迅速に復旧させることができ、メンテナンスコストも抑えられます。また、単に一つの部品が壊れただけで、完璧な状態の筐体を廃棄する必要もありません。